Sous les pavillons des ferries, l'Irlande revient à Boulogne

Ce matin-là, sous un ciel bas où le soleil se cachait derrière les nuages lourds du Pas-de-Calais, quelque chose avait changé. Les quais du Vieux-Port, autrefois déserts après la fermeture des lignes maritimes, étaient désormais bondés de monde. Le retour des ferries vers l'Irlande - une ligne attendue depuis 15 ans - marquait le début d'une nouvelle ère pour ce coin de mer. Après des années de rumeurs et de promesses non tenues, c'est enfin parti : un navire moderne, équipé de technologies respectueuses de l'environnement, avait accosté hier soir, remplaçant les vieux bateaux à moteur qui avaient longtemps servi la liaison. 15 ans d'attente ? Oui, comme le rappelait ce matin même M. Dubois, ancien pêcheur devenu guide touristique : « On nous disait que ça viendrait un jour... Et aujourd'hui, on est là. » Les pavillons irlandais flottent désormais sur les flots, tandis que les premiers passagers - touristes et expatriés - s'installent dans les cabines pour leur premier voyage depuis Boulogne.

Ce retour n'est pas qu'une question de transport : c'est aussi un symbole. Un symbole de résilience, celui d'une ville qui a su se réinventer après la fermeture des ports en 2011. Les ferries ne sont pas seulement des bateaux ; ce sont des ponts entre deux cultures, des lieux où se mêlent l'histoire des pêcheurs et celle des touristes en quête de paysages sauvages. Et si cette ligne relance une économie locale, elle rappelle aussi que Boulogne-sur-Mer n'est pas qu'une ville portuaire : c'est un géant endormi, qui dort entre les remparts du Vieux-Port et le souffle des vagues.

Le 14 juin : quand la course devient une fête

Alors que les ferries s'apprêtaient à repartir vers l'Irlande, quelque part sur les Berges de la Liane, une autre histoire se jouait. Le 5 et 10 km de Boulogne-sur-Mer 2026 - cette édition qui a vu Jimmy Gressier battre un record national sur piste - avait attiré des centaines de coureurs, des amateurs comme des professionnels. Un parcours plat, idéal pour les records personnels, où chaque kilomètre était marqué par le grincement des pneus sur l'asphalte et le cri des supporters dans la foule.

Ce qui a marqué cette journée, ce ne fut pas seulement le chrono : c'était l'ambiance. Les stands de ravitaillement, les frites-merguez offertes à chaque arrivée, le village partenaires où se pressaient les sponsors... Une fête du sport populaire, portée par une organisation soignée et un public fidèle. « C'est comme ça qu'on vit la ville », expliquait une licenciée FFA en récupérant son ticket repas. « Ici, on ne court pas pour gagner : on court pour s'amuser, pour se retrouver. »

Et si cette course était devenue un incontournable du Pas-de-Calais, elle n'aurait jamais eu lieu sans le Boulogne Athletic Club et ACTA Sport Événement. Ces deux acteurs locaux ont su transformer une simple épreuve sportive en un événement qui parle à tout le monde : aux coureurs, aux familles, même aux touristes en quête d'une activité originale.

Marinéo contre les carburants : quand la mer se rebelle

Entre les ferries et les Berges de la Liane, une autre histoire se déroulait dans l'ombre. À Boulogne-sur-Mer, un collectif citoyen a lancé une pétition pour la gratuité des bus du réseau Marinéo, face à la hausse des prix des carburants. « On ne peut pas laisser les habitants payer le prix fort de cette crise énergétique », dénonçait la pétition, qui compte déjà plus de 500 signatures.

Cette demande n'est pas seulement sociale : elle est aussi écologique. Le réseau Marinéo, qui relie Boulogne à Dunkerque et autres villes du littoral, dépend entièrement des carburants fossiles. En rendant les bus gratuits, on réduirait non seulement la pression sur les ménages, mais aussi l'empreinte carbone de ces trajets. « On veut un transport public qui serve le territoire, pas une machine à crever les poches », expliquait hier soir M. Lefèvre, membre du collectif.

Les enjeux sont nombreux : relogement des habitants bloqués dans leur rue après l'effondrement d'un immeuble (un drame dont on reparlera plus tard), pression sur le tourisme... Boulogne-sur-Mer est une ville où tout se joue entre mer et terre, où chaque décision a un impact. Et si les ferries reviennent, si les coureurs courent en masse, il reste encore beaucoup à faire pour que cette renaissance soit juste.

Et si vous passiez ce week-end à explorer ces deux côtés de la ville ?

Ce matin, sous le soleil timide du Pas-de-Calais, Boulogne-sur-Mer respire encore un peu de son âme maritime. Entre les remparts du Vieux-Port et les Berges de la Liane, entre les ferries qui repartent vers l'Irlande et les coureurs qui courent pour la joie simple de se dépenser, cette ville vit une renaissance.

Alors, prêt à en savoir plus ?

• Pour les passionnés de sport : le 5 et 10 km reste à suivre sur Chronopale - et pourquoi pas vous y participer ?
• Pour les amoureux des ferries : la ligne vers l'Irlande est ouverte ! Profitez-en pour un week-end en mer.
• Pour les citoyens engagés : soutenez la pétition Marinéo si vous pensez qu'un transport public gratuit mérite d'exister.

Boulogne-sur-Mer n'est pas une ville figée dans le temps. Elle se réinvente, elle se rebelle, elle court vers l'avenir - et parfois, elle le fait en marchant sur les Berges de la Liane.