À Annay-sous-Lens, la mémoire de la commune s'organise autour de deux dynamiques distinctes qui se complètent. D'un côté, un travail de recherche historique profond mené par des acteurs associatifs ; de l'autre, une approche artistique contemporaine visant à réinvestir un patrimoine industriel et social.

Le travail de transmission de l'association Mémoire et Racines

L'histoire locale d'Annay-sous-Lens fait l'objet d'un travail de recensement rigoureux mené par l'association Mémoire et Racines. Sous l'impulsion de l'ancienne présidente Anne-Marie Deletrain, les membres ont recueilli des documents et des témoignages pour publier des livrets sur le patrimoine communal. Ce travail inclut notamment une étude sur l'architecture singulière de l'église locale ainsi qu'une recherche approfondie sur la résistance.

Les recherches de l'association ont mis en lumière l'implication de nombreux habitants dans les réseaux de résistance, avec des figures telles que Jean Goudin ou Charles Louis Desprez. Actuellement, le groupe travaille sur un projet de petit musée qui sera ouvert au public lors des prochaines journées du patrimoine. Par ailleurs, une action spécifique est prévue pour le mois d'octobre afin de rendre hommage à Madame Deletrain en retraçant l'ensemble des expositions passées.

Le devenir du camus haut et la présence artistique

Le projet de transformation du camus haut constitue un autre volet majeur de la vie locale. Ce bâtiment, propriété de Maisons et Cités, est destiné à devenir une pension de famille gérée par l'Association pour une solidarité active (APSA Lens). Sa survie a été assurée grâce au classement du bassin minier à l'UNESCO et à l'intervention de la commission régionale du patrimoine et de l'architecture.

Pour accompagner cette mutation, deux artistes, Aurélie Le Maitre et Émilie Pillot, sont en résidence depuis le printemps 2025. Leur travail s'appuie sur la mémoire collective de ce lieu. Lors d'une marche patrimoniale de 5 km menée vers le terril d'Estevelles, les participants ont pu échanger avec des anciens habitants, comme Micheline Pelligrini, qui a témoigné de la forte solidarité qui régnait autrefois dans le quartier Leclercq.

La géographie et l'identité du village

L'identité d'Annay-sous-Lens est marquée par une structure sociale que les historiens locaux étudient avec attention. L'histoire de la commune a été largement façonnée par des familles d'agriculteurs, telles que les Haccart ou les Bidault, maintenant un état d'esprit très rural.

Une scission géographique est également observée entre le centre du village et la cité Camus. Cette séparation est accentuée par le passage de la route de Lille qui agit comme une barrière économique et sociale. Les habitants de la cité devaient historiquement se déplacer vers Harnes pour les besoins quotidiens, créant un sentiment de coupure que les acteurs locaux tentent de comprendre ou de relier à travers leurs travaux.

Le patrimoine d'Annay-sous-Lens se consolide ainsi par une double lecture : celle des archives et de la généalogie qui documente le passé, et celle de la création artistique qui prépare l'avenir de ses structures emblématiques.