Saviez-vous que... ?

La baie de Somme n'est pas seulement une étendue d'eau, mais un carrefour migratoire où se croisent les destins des oiseaux et des hommes depuis des siècles.

Contexte : Une ville entre deux mondes

En 2026, Le Crotoy reste ce port de pêche aux ruelles pavées où le vent murmure sur les quais, mais son visage a changé. La ville, autrefois marquée par l'activité halieutique, s'est réinventée en un lieu où se mêlent histoire et nature sauvage. Entre les falaises du Marquenterre et les bancs de sable face au port, la baie offre une biodiversité exceptionnelle : phoques veaux-marins, tadornes de Belon et spatules, sans oublier les salicornes qui parsèment les marais comme des fils d'iodine. Pourtant, cette richesse dépend d'un équilibre fragile - celui des marées, des courants et du respect des écosystèmes.

Événement : Observer les phoques en toute sécurité

Face au port, à marée basse, les colonies de veaux-marins s'agglutinent sur les bancs de sable. Depuis 2026, cette observation reste une tradition locale, mais elle exige désormais une rigueur accrue. La distance minimale à respecter est de 300 mètres, pour éviter tout stress aux animaux. Les spots idéaux se trouvent là où le vent souffle fort et où les vagues ne déferlent pas encore : un banc stable, souvent marqué par des pierres ou des filets de pêche abandonnés.

Les naturalistes du Parc ornithologique du Marquenterre organisent désormais des sorties guidées à l'aube, lorsque les oiseaux migrateurs - comme le tadorne ou la spatule - sont en pleine activité. « Ces moments-là, c'est comme un ballet naturel », confie M. Dubois, guide depuis 19 ans. « L'automne est particulièrement magique : les canards sifflent, les flaques scintillent... »

Pourquoi ça compte ?

Ces phoques et ces oiseaux ne sont pas des simples spectacles naturels. Ils incarnent la résilience de la baie, un écosystème qui a su se reconstruire après les guerres et les marées noires. Leur présence rappelle aussi que le Crotoy n'est pas qu'un village de pêcheurs : c'est une ville où l'homme, depuis Jules Verne jusqu'à aujourd'hui, a toujours cherché à dialoguer avec la mer.

Événement : Le train à vapeur, un voyage dans le temps

Entre les marais et les villas Belle Époque, le Chemin de Fer de la Baie de Somme (CFBS) offre une expérience unique. Depuis 2026, la boucle Crotoy-Saint-Valéry est devenue un incontournable, avec des horaires étendus en été pour profiter des paysages changeants selon les marées.

Le trajet, d'une durée totale de 120 minutes, alterne entre sections en vapeur (pour les paysages de terre) et diesel (pour ceux de sel). « On sent presque l'histoire dans chaque courbe du rail », s'exclame Madame Lefèvre, retraitée qui prend le train tous les dimanches. « À Noyelles, on passe devant des maisons où Jules Verne a écrit ses premiers chapitres... »

Pourquoi ça compte ?

Ce patrimoine ferroviaire n'est pas qu'un souvenir : il permet de comprendre comment la baie a été façonnée par l'industrie et le tourisme. Le CFBS, aujourd'hui en grande partie restauré, symbolise cette adaptation constante du Crotoy aux changements - des éoliennes aux phoques, en passant par les villas abandonnées ou réhabilitées.

Événement : La piste cyclable du Marquenterre, un itinéraire sans limites

La Vélomaritime, intégrée à l'Euro-véloroute N°4, offre une alternative aux randonneurs et aux familles. Depuis 2026, la piste cyclable de Le Crotoy au Marquenterre est devenue un symbole d'accessibilité : plate, large et sécurisée, elle permet de contourner les zones inondées lors des hautes marées.

« Avant, on disait que le vélo était risqué ici », rappelle M. Martin, cycliste depuis 20 ans. « Aujourd'hui, avec les panneaux météo intégrés aux bornes, on peut même prévoir son itinéraire en fonction du niveau de la mer. Et puis... » (il éclate d'un rire) « le vent sur le sable, c'est une sensation folle ! »

Pourquoi ça compte ?

Cette piste cyclable illustre une autre forme de résilience : celle des habitants qui ont su transformer les contraintes en opportunités. Elle montre aussi que la baie de Somme n'est pas qu'un lieu de nature sauvage - c'est un espace où l'homme, par le vélo ou le train à vapeur, peut se réapproprier son territoire.

Événement : Les salicornes et les produits de la mer, une gastronomie iodée

Au port, les étals regorgent de salicornes, ces plantes succulentes récoltées dans les marais. « On les utilise en vinaigrette ou en accompagnement de poisson », explique le chef Pierre Vasseur du restaurant Le Phare. « Leur goût est unique : un mélange entre l'iode et la terre humide. »

Les produits de la mer, eux, restent au cœur des traditions locales. Les moules de bouchot, les coques ou encore les crevettes grises sont vendues directement par les pêcheurs, avec une fraîcheur qui impressionne même les touristes. « Ici, on ne mange pas de poisson : on le vit », insiste M. Vasseur.

Pourquoi ça compte ?

Cette gastronomie locale n'est pas qu'un simple repas - c'est un lien entre la terre et la mer. Elle rappelle que le Crotoy est bien plus qu'une ville touristique : c'est un lieu où l'on peut encore goûter les fruits d'un écosystème vivant.

Conclusion : Sur les bords de la Somme, chaque marée raconte une histoire

En 2026, Le Crotoy reste ce village où le passé et le présent se croisent. Entre phoques, villas Jules Verne et trains à vapeur, la ville offre une expérience unique : celle d'un patrimoine qui ne s'écrit pas seulement dans les livres, mais qui se vit au quotidien.

« La baie de Somme est comme un livre ouvert sur le temps », murmure Ch'crotoé. « Et chaque page nous rappelle que l'homme et la nature doivent toujours trouver leur équilibre - entre marées hautes et basses, entre histoire et aventure. »

Alors, prêt à explorer ces pages ensemble ?