L'effervescence historique du marché de la Place de Gaulle

La commune d'Étaples-sur-Mer dispose d'un marché emblématique qui se tient tous les mardis et vendredis matin, de 8h30 à 12h30, sur la Place du Général de Gaulle ainsi que dans ses rues adjacentes. Ce marché est reconnu comme le plus beau de France et présente une richesse historique remontant à plusieurs siècles. On y trouve une grande diversité de produits qui témoignent de la vitalité de la région :

• Des produits maraîchers, incluant des fruits et légumes de saison.
• Des produits de l'élevage tels que le lait et la viande.
• Une offre halieutique variée qui constitue le pilier de la popularité du marché.

Avec près de 150 exposants, cet espace de commerce est un point de ralliement pour les habitants d'Étaples ainsi que pour les populations des communes environnantes comme Le Touquet ou la vallée de la Course. Ce marché constitue une vitrine essentielle de la gastronomie locale et du terroir de la Baie de Canche.

La tradition de la vente directe sur le port de pêche

Bien que la flotte d'Étaples effectue désormais ses sorties depuis Boulogne-sur-Mer, la ville conserve ses traditions maritimes ancrées dans son activité de port. Le port de pêche demeure un centre névralgique où l'on pratique la vente directe des produits de la mer.

Le matin, après le retour des chalutiers de Boulogne, les pêcheurs locaux vendent une partie de leur prise directement sur les étals du port. On y trouve notamment :

• De la sole.
• Du hareng.
• De la morue.
• Du bar sauvage et des moules de la Côte d'Opale.

Cette activité est assurée par une douzaine d'étals où les femmes locales proposent des produits dont la disponibilité dépend étroitement de la saison et des marées. Cette pratique permet de maintenir le lien direct entre la mer et la table, caractéristique de la 'Ville des Pêcheurs'.

La découverte des savoir-faire à travers le centre Maréis

La préservation du patrimoine maritime d'Étaples-sur-Mer passe également par la transmission des techniques de pêche. Le centre de découverte Maréis, situé dans un ancien établissement de fabrication de filets de pêche, propose une immersion interactive dans l'industrie halieutique locale.

Ce centre permet aux visiteurs d'appréhender les ressources de nos littoraux à travers plusieurs modalités :

• Des parcours guidés par d'anciens pêcheurs utilisant des technologies contemporaines.
• L'observation de la diversité marine via des bassins tactiles où l'on peut toucher des raies et des turbots.
• Des ateliers culinaires organisés durant le week-end pour apprendre à préparer les produits de la mer, que ce soit sous forme de cassolette, de millefeuille ou de verrine.

Ces activités visent à sensibiliser le public à l'importance de l'activité artisanale et à la richesse des écosystèmes de la Baie de Canche.

Un patrimoine culinaire lié au calendrier local

La vie culturelle d'Étaples-sur-Mer est rythmée par des événements qui mettent en exergue les produits du terroir. Ces manifestations permettent de célébrer l'identité maritime de la commune tout au long de l'année.

On peut notamment citer :

• La fête du Hareng Roi, organisée à la mi-novembre, où de grandes quantités de hareng grillé, fumé ou mariné sont consommées.
• La fête de la Coquille Saint-Jacques, qui souligne l'importance des ressources de la Baie.
• La procession et la bénédiction de la mer, qui a lieu chaque année à l'ombre du sanctuaire des marins au mois d'août.

La gastronomie locale est également représentée par des établissements de renom, tels que les Les Pêcheurs d'Étaples, qui proposent de déguster les produits issus de la Coopérative Maritime Étaploise dans un cadre maritime privilégié.