La commune d'Étaples-sur-Mer, située sur la rive droite de la Canche dans le département du Pas-de-Calais, possède une identité marquée par ses activités maritimes et son rayonnement culturel historique.

La découverte des métiers de la mer au centre Mareis

On peut explorer l'histoire maritime locale grâce au centre de découverte de la pêche en mer nommé Mareis. Ce lieu permet d'appréhender le métier de pêcheur, la vie quotidienne en mer ainsi que les diverses traditions maritimes qui caractérisent la Côte d'Opale.

Lors de la visite, on apprend comment les pêcheurs travaillent, on découvre les différents types de bateaux et on comprend les techniques de pêche employées dans la région. Le centre Mareis propose également des aquariums présentant les espèces marines de la Manche et de la mer du Nord. Cette expérience est complétée par des ateliers pour les enfants ainsi que par l'apprentissage de certaines recettes culinaires locales.

La colonie artistique du XIXe siècle et de la Canche

La ville d'Étaples-sur-Mer a bénéficié, à la fin du XIXe siècle, de l'installation d'une importante colonie d'artistes internationaux. Cette présence s'explique par l'aspect pittoresque de la localité et la qualité de sa lumière, facilitant l'accès grâce à la proximité du réseau ferroviaire reliant la cité à Paris.

On y retrouve des peintres de toutes nationalités qui ont installé leurs chevalets dans les rues ou à proximité de la Canche. Parmi ces artistes figurent Eugène Boudin, qui fut l'un des précurseurs, ainsi qu'Eugène Chigot, Myron Barlow, Henri Le Sidaner, Isobel Rae ou encore Annice Simpson.

Une immersion thématique par le musée Quentovic

Le patrimoine artistique peut être appréhendé à travers une visite thématique intitulée "Les peintres de la colonie d'Étaples-sur-mer". Cette balade commentée, organisée par le musée Quentovic, dure environ 1 h 30 et débute au départ de l'Office de tourisme d'Étaples-sur-Mer.

Le parcours comprend une présentation illustrée du contexte historique via un diaporama, suivie d'une déambulation dans les rues de la ville. Cette activité est accessible sur réservation pour des groupes de 2 à 35 personnes. L'itinéraire permet de lier l'histoire des paysages côtiers à la présence de ces artistes qui ont marqué l'unité urbaine et culturelle de la commune.

L'étude du patrimoine d'Étaples-sur-Mer s'articule autour de ses traditions de pêche vivantes et de son passé artistique international, formant un ensemble documentaire et culturel complet pour la compréhension de la région.